৩৭ বছর পর বাংলাদেশিদের সাফল্য, ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিলেন সাগর ও হিমেল
টুইট ডেস্ক : ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়া বিশ্বের যেকোনো সাঁতারুর কাছে একটি স্বপ্ন। সেই স্বপ্ন সফলভাবে পূরণ করলেন বাংলাদেশের দুই সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর ও নাজমুল হক হিমেল। আজ (মঙ্গলবার) বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে আটটায় এবং ইংল্যান্ড সময় মধ্যরাত আড়াইটায় তাঁরা এই ঐতিহাসিক অভিযানে অংশ নেন এবং সফলভাবে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেন।
সাবেক অলিম্পিয়ান সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগর জানান, তাঁরা ছয়জনের একটি রিলে দলের অংশ হিসেবে এ অভিযান সম্পন্ন করেন। এই দলে বাংলাদেশের সাগর ও হিমেলের পাশাপাশি ছিলেন একজন মেক্সিকান ও তিনজন ভারতীয় সাঁতারু। তিনি বলেন, “রিলের মধ্যে আমিই প্রথম সাগরে নামি। প্রত্যেকে নির্দিষ্ট সময় ও দূরত্ব সাঁতরে পাড়ি দেয়। সবমিলিয়ে সময় লেগেছে প্রায় ১২ ঘণ্টা ১৫-২০ মিনিট।”
তবে এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে বহু চ্যালেঞ্জ ও অপেক্ষা। সাগর-হিমেল জুলাইয়ের তৃতীয় সপ্তাহে চ্যানেল পাড়ির স্লট বুক করেছিলেন। কিন্তু বৈরী আবহাওয়ার কারণে একাধিকবার সময় পিছিয়ে যায়। অবশেষে তারা সফলভাবে এই দুঃসাহসিক অভিযানে অংশ নেন।
ইংলিশ চ্যানেল কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক সনদ পেতে আরও কিছু সময় লাগলেও দ্রুতই তাঁদের নাম ওয়েবসাইটে যুক্ত হবে বলে জানান সাগর। তিনি আরও বলেন, “ব্যক্তিগত ও রিলে মিলিয়ে নভেম্বর নাগাদ আনুষ্ঠানিক সনদ দেওয়া হয়।”
উল্লেখ্য, এর আগে বাংলাদেশি সাঁতারুদের মধ্যে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন কিংবদন্তি ব্রজেন দাস, আব্দুল মালেক ও মোশাররফ খান। দীর্ঘ ৩৭ বছর পর নতুন করে এই কৃতিত্ব অর্জন করলেন সাগর ও হিমেল।
তাঁদের এই সাফল্যে সহায়তা করেছে বাংলাদেশ বিমান। যদিও প্রয়োজনীয় অর্থ জোগাড়ে বিভিন্ন ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের কাছে গিয়েও পর্যাপ্ত সহায়তা পাননি তাঁরা। এ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন দুই সাঁতারু।
এই কীর্তি শুধু দেশের গৌরবই বাড়ায়নি, বরং নতুন প্রজন্মের সাঁতারুদের জন্যও প্রেরণার উৎস হয়ে উঠেছে।
